결혼이라는 단어보다는 ‘결혼하고싶어 하는 아이’에 집중해야 한다. 결혼이 뭔지 잘 모르지만 ‘결혼’이란 걸 하고 싶을 만큼 이성 친구와 잘 지내고 있다는 뜻이므로 “그 친구가 왜 좋아?” “어떤 놀이를 할 때 제일 재밌어?” 등을 물어보고 아이의 말을 잘 들어준다. “쬐그만 게 뭘 안다고 그래”라는 부정적인 반응 대신 아이의 감정에 충분히 공감해준다.
이성 친구를 껴안고 뽀뽀해요
좋아하는 이성 친구에게 뽀뽀를 자주 하는 아이라면 스킨십이 자연스러운 가정에서 자랐을 확률이 높다. 평소 엄마 아빠와 뽀뽀를 자주 하거나 엄마 아빠가 스킨십하는 모습을 종종 봤을 것이다. 하지만 친구가 불편해할 수도 있다는 것을 알려줘야 한다. “뽀뽀는 엄마 아빠한테만 하는 거야”라는 식으로 제한을 두는 것이 바람직하다. “옷이 예쁘다” “도와줘서 고마워”처럼 감정을 말로 표현하는 법을 알려주자.
좋다고 말을 못 해요
배운 적이 없기 때문에 좋아해도 어떻게 표현해야 하는지 모르는 것이 당연하다. 솔직한 감정을 드러내기보다 장난을 치는 경우가 많은데, 이는 관심을 끌려는 것인 동시에 자기 마음을 들키고 싶지 않아서이기도 하다. “◯◯가 좋은데 부끄럽구나. 다가가서 솔직하게 마음을 표현해야 용기 있는 사람이야. 자꾸 장난치면 ◯◯는 네가 자길 싫어하는 줄 알거야”라고 한다. 그리고 웃으며 인사하기, 도움이 필요할 때 도와주기 등 마음을 표현하는 방법에 대해 이야기를 나눈다.
좋아하는 친구 앞에서 전혀 다른 애가 돼요
평소에는 왈가닥, 까불이가 좋아하는 이성 친구 앞에만 서면 엄마의 치맛자락 뒤로 숨어 수줍어하거나 소극적인 모습을 보인다. 반면, 행동이 커지고 과격해지는 아이도 있다. 이런 부자연스러운 행동은 부모의 태도를 학습했을 가능성이 크다. 프로이드 이론에 따르면 남자아이는 아빠를 엄마의 사랑에 대한 경쟁자로 여겨 아빠의 행동, 감정, 태도를 습득하고 여자아이는 엄마의 행동, 감정, 태도를 배우려 한다. 아빠와 애착이 잘 형성된 딸은 남자아이들과 편하게 어울릴 수 있고, 엄마와 애착이 잘 형성된 아들은 여자아이들과 잘 어울릴 수 있다.
민서정 숙명여대 아동심리치료 박사로 마인드포유 심리발달연구소를 운영하고 있습니다. 숭실대 교육대학원 상담교육심리학과 겸임교수, 일신매화지역아동센터 운영위원으로도 활동하고 있습니다.
에디터 조윤진 글 이은선(프리랜서) 포토그래퍼 진혜미 도움말 민서정(마인드포유 심리발달연구소 소장) 소품 협찬 레고코리아(080-022-3780, www.lego.com)
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